同少年団は昭和51年創立。メンバーは端野小学校の児童で、10年ほど前にはメンバーが15人ほどに落ち込んだこともあったという。

　6年前から同少年団の指導に携わっている監督は「メンバーが増えた理由は、はっきりとは分かりませんが、友達が友達を誘ったり、兄弟で入団する子もいるためでは」と分析する。また選手の1人は「野球が好き。日本ハムファイターズが大好きで試合を見に行ったこともある」と話し、北海道日本ハムファイターズの人気も背景にあるようだ。

　今シーズン新たに2、3年生19人が入団し、14日からは屋外での練習がスタート。2、3年生、4年生、5、6年生の3グループに分かれて練習に取り組んでいる。監督は「団員数が多いことで、お互い励まし合い、知らず知らずに刺激し合って伸びてくれると思っています。昨年は6年生団員が少なかったため、当時の5年生で現在の6年生は試合経験が豊富。これまでは北見の壁が厚くてなかなか勝てませんでしたが、やっといい試合が出来るようになってきました。今年はいい結果を残したい」と期待している。　(菊)