シバザクラが大空町東藻琴の藻琴山温泉芝桜公園で咲き始めた。春の日差しを浴びて、3日のまつり開幕に合わせるように鮮やかなピンク色が9ヘクタールの花畑に広がりつつある。

　4月下旬、南側の斜面を中心に開花が始まった。まつり開幕を3日後に控えた30日正午で一分咲きの状態となっており、斜面がうっすらとピンク色に染まり始めている。

　公園を管理する藻琴山温泉管理公社は「暖かい日に、あっという間に開花が進みます。予報どおり20度を超える日が続けば、4日ごろには三分咲きの開花宣言ができるのでは」と、今後の天候に期待をかけている。　　(浩)